Qu'est-ce que le maté ? Tout savoir sur cette boisson

Le maté est une infusion préparée avec des feuilles de yerba maté. Il s’agit d’une boisson d’Amérique Latine, très consommée en Argentine, Uruguay et Brésil. Aujourd'hui elle est devenue tendance partout dans le monde, notamment grâce aux sportifs et influenceurs qui ont popularisé sa consommation aux yeux du grand public.

Le maté (ou yerba maté) est très souvent confondu avec le matcha, ou même le thé de manière plus générale. Il s’agit pourtant d’une plante complètement différente.

Histoire du maté

Le maté est présent en Amérique du Sud, depuis le 16ème siècle. Le mot maté désignait alors le contenant utilisé pour la préparation, et non la boisson en elle-même.

La yerba maté se retrouve d’abord chez les Guarani, avant d’être introduite dans l’ensemble de l’Amérique Latine par des Jésuites. C’est pour cette raison que cette boisson est surnommée encore aujourd’hui le “thé des Jésuites”.

Pour le petit rappel, les feuilles de thé proviennent d’arbres à thé (théiers), et il en existe différentes sortes. Le matcha est d’ailleurs un thé vert sous la forme d’une fine poudre, consommé au Japon lors de la cérémonie du thé notamment. Le maté quant à lui est issu d’une plante connue sous le nom d’ilex paraguariensis.

Composition chimique du maté

Le maté est un véritable cocktail de composés bénéfiques pour l’organisme : • Caféine : Un stimulant naturel qui améliore la concentration et réduit la fatigue. • Théobromine : Présente également dans le cacao, elle offre un effet relaxant tout en stimulant le système cardiovasculaire. • Antioxydants : Des polyphénols comme la quercétine, qui luttent contre le stress oxydatif. • Minéraux essentiels : Potassium, magnésium et manganèse, indispensables au bon fonctionnement du corps. • Vitamines B : Soutiennent le métabolisme énergétique.

Quel est le goût du maté ?

Le maté offre une saveur unique, souvent décrite comme herbacée et amère, avec une légère astringence. Cette amertume peut surprendre les novices, mais elle devient rapidement appréciée, surtout lorsqu’elle est adoucie avec des variantes comme le maté aromatisé (menthe, citron, miel).

Quelles différences entre maté et matcha ?

Le maté et la caféine

Le maté contient un fort taux de caféine, et est donc considéré comme une boisson particulièrement énergisante, au même titre que le café.

Si le maté contient un peu moins de caféine que le café, ses effets énergisants durent plus longtemps. On retrouve également dans cette boisson de la théobromine et de la théophylline, deux substances connues pour leurs effets énergisants.

À lire pour aller plus loin : Qu'est-ce que la caféine ?

Les bienfaits du maté

Notre organisme a d’ailleurs tendance à mieux assimiler les molécules présentent dans le maté que dans le café. Le maté contient également davantage de vitamines, ainsi que de minéraux.

Tout comme le café, le maté a des effets stimulants puissants, qui permettent notamment d’augmenter la capacité de concentration et donc la productivité.

Ce n’est pas tout ! Le yerba maté possède aussi une propriété coupe-faim, ce qui permet de réduire les fringales. Il s’agit donc de l’allié parfait pour les personnes souhaitant éviter les écarts trop gourmands entre les repas.

Enfin, tout comme le café et le thé, le maté possède des propriétés pour lutter contre le cancer, mais aussi contre des maladies comme Parkinson et Alzheimer.

Maté et activité sportive

Le maté est un allié naturel pour les sportifs grâce à ses nombreux avantages : • Amélioration de l’endurance : La caféine favorise une meilleure performance physique. • Récupération optimisée : Ses antioxydants réduisent l’inflammation musculaire. • Hydratation : Faible en calories, il remplace avantageusement les boissons énergétiques industrielles. Sa consommation avant l’effort apporte un regain d’énergie, tandis qu’après, elle contribue à la relaxation musculaire.

Consommation

Du fait de ces propriétés hautement énergisantes, il est recommandé de ne pas consommer cette boisson plus de deux fois par jour, et d’éviter les heures tardives (pas après 18h par exemple). En revanche, elle est idéale le matin pour bien commencer la journée. Les étudiants et les sportifs apprécieront tout particulièrement le maté avant un effort de concentration ou physique.

Dégustation du maté

Si le maté est souvent confondu avec le thé, et surtout avec le thé vert, c’est sans aucun doute parce que son goût s’en rapproche beaucoup, si ce n’est avec plus d’amertume. C’est pourquoi il est souvent mélangé à d’autres ingrédients, afin d’atténuer ce goût très prononcé.

Le maté n’a de fait pas toujours le même goût, cela dépend en grande partie de la production, de la plante et d’autres critères comme la durée d’affinage.

Pour atténuer l’amertume du maté, il est conseillé avant toute chose de ne pas le laisser infuser trop de temps. De la même manière que le thé, plus le maté infuse longtemps, et plus son goût est prononcé et amer. Si malgré le goût vous semble encore trop fort,  il est possible d’y ajouter une note sucrée avec un peu de miel ou de la cassonade. Une autre solution peut être de l’aromatiser avec des écorces d’agrumes (orange, citron) !

Enfin, la température de l’eau peut avoir une influence sur l’amertume de votre boisson. Plus l’eau est à une température élevée, et plus le maté aura une amertume prononcée. L’idéal est une eau avec une température autour de 80 degrés Celsius.

Petit tips : le maté peut se boire froid ! On ne parle alors plus de maté, mais de tereré. La yerba est infusée lentement dans une eau froide, accompagnée de fruits, d’herbes aromatiques, d’épices ainsi que de glace.

Quels accessoires pour consommer son maté ?

La calebasse

La calebasse est un récipient traditionnel, souvent fabriqué à partir d’une gourde séchée ou de matériaux modernes comme le bois ou la céramique. Elle est essentielle pour préparer et déguster le maté dans les règles de l’art.

La bombilla

La bombilla est une paille métallique dotée d’un filtre à son extrémité. Elle permet de boire l’infusion sans ingérer les feuilles. En inox, en argent ou en bambou, elle est incontournable pour les amateurs de maté.

Comment préparer un maté ?

La préparation du maté suit un rituel précis qui garantit une infusion parfaite.

    1. Remplir la calebasse : Ajoutez des feuilles de yerba maté jusqu’aux deux tiers du récipient.

    2. Incliner la calebasse : Faites glisser les feuilles pour créer une pente.

    3. Insérer la bombilla : Placez-la dans la partie basse, sans la remuer.

    4. Ajouter de l’eau chaude : Utilisez de l’eau à 70-80°C (jamais bouillante) pour préserver les propriétés des feuilles.

    5. Dégustez : Buvez à travers la bombilla et partagez si vous êtes en groupe.